モダンとラテン、フォーマルにそして大胆に
社交ダンスは、大きく分けてモダンダンス、ラテンアメリカンの2つに分けられます。また、競技で使用されるダンスだけではなく、パーティーのためのダンスもあります。モダンダンスには、ワルツ・タンゴ・スローフォークストロット・クイックステップ・ウィンナーワルツがあります。ラテンアメリカンダンスには、チャチャチャ・サンバ・ルンバ・バソドブレ・ジャイブがあります。
パーティーダンスには、モダンダンスとしてブルースがあり、ラテンアメリカンには、ジルバ・マンボ・スクウェアルンバ・サルサがあります。
モダンダンスは、起源はヨーロッパでイギリス紳士的、、フォーマルで、男性は燕尾服、女性はロングドレス、男女が両腕を組んで一体となって踊ります。一方、ラテンアメリカンは、起源は南米、自由で奔放、明るく、衣装は自由で、女性は肌の露出が多く、男女は離れて踊ることが許されています。
日本では、モダンダンスが先に入ってきました。鹿鳴館の時代です。ラテンダンスが伝えられたのはずっと遅く、そのため、日本人の国民性もあり、モダンダンスの方が馴染みが深いようです。